“Este é o acontecimento mais importante no transporte público desde o lançamento do TGV”, afirmou Jean-Paul Huchon, presidente da STIF, acolhendo o primeiro TUE Francilien na Gare du Nord, em 12 de dezembro.
Acompanhado pelo presidente da SNCF, Guillaume Pepy, o presidente da Bombardier Transportation, André Navarri, representantes do governo local, além de outras autoridades, usuários e convidados comemoraram a chegada do primeiro trem, que transportou uma grande variedade de usuários locais e convidados. Em seguida, a equipe viajou para Luzarches e continuou as cerimônias.
STIF e SNCF encomendaram juntas 172 TUEs articulados da Bombardier em outubro de 2006, que custaram US$ 2,7 bilhões, com uma opção para mais 200. Seguido de um extenso programa de testes envolvendo sete protótipos de trens, as duas primeiras séries construídas foram entregues em outubro e novembro, prontas para entrar em serviço com a mudança de horário em 13 de dezembro. Mais quatro estão para se juntar a eles, até Abril de 2010.
O corpo com 3 060 mm de largura, os Francilien podem transportar até 915 passageiros sentados e de pé, em oito carros com 112,5 m de comprimento. Os 172 trens encomendados vão renovar cerca de 20% da frota de subúrbio parisiense durante os próximos cinco anos.
Os primeiros 82 TUEs assumirão os serviços de linha H de Paris Nord para Luzarches e Persan-Pontoise a Baumont até Junho de 2012, substituindo os TUEs Z6100 e as composições push-pull RIB/RIO. Eles serão seguidos por 35 trens para a linha P, ligando Paris Est com Meaux e Colommiers, e 55 trens de sete carros com 94 m de comprimento para operar nas linhas J e K do Paris Saint-Lazare.
Construídos na fábrica da Bombardier em Crespin, os Franciliens serão entregues a partir de Fevereiro de 2010. STIF já chegou a um acordo com o fabricante para acelerar a produção em 2011, para que as últimas unidades entrem em serviço oito meses mais cedo do que inicialmente previsto.
A linha H atualmente lida com cerca de 200.000 passageiros por dia dos 2,8 milhões de usuários dos serviços do Transilien. A rota está sendo atualizado para coincidir com a chegada dos novos trens; as plataformas das estações estão sendo levantadas para 920 milímetros acima dos trilhos para fornecer nível de embarque, junto com outras melhorias de acessibilidade e sistemas de informação.
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