A Progress Rail, empresa do grupo Caterpillar, iniciou no final de maio as operações da sua nova fabrica em Sete Lagoas (MG). A empresa está produzindo as primeiras locomotivas das 21 encomendadas pela Eldorado, que tem contrato com a ALL para o transporte de 800 mil toneladas por ano de celulose de sua fábrica em Três Lagoas (MS) até o porto de Santos, em São Paulo. A primeira locomotiva será entregue em outubro e o restante progressivamente até fevereiro de 2013. As máquinas do modelo SD70 serão operadas pela ALL.
A fábrica mineira está recebendo suporte das unidades paulistas da Progress Rail. O diretor geral da Progress Rail no Brasil, Carlos Roso, explica que os motores das locomotivas estão sendo produzidos em Diadema (SP) e já estão em fase final de testes. Já os truques estão sendo montados em Hortolândia (SP).
A nova unidade da empresa está localizada em uma área de 112 mil metros quadrados, onde funcionava uma antiga oficina da FCA. A fábrica conta com 70 funcionários, sendo 30 no escritório e 40 na fábrica.
Nos últimos cinco anos, foram investidos cerca de US$ 80 milhões na estrutura ferroviária do grupo no Brasil. Além da unidade mineira, houve investimentos na expansão da estrutura de Hortolândia e Diadema.
Em Hortolândia, a companhia concluiu a expansão da área para serviços e reforma de locomotivas e componentes. A empresa contava com uma área de 5 mil m2 e ampliou a estrutura para 10 mil m2. E também estruturou outro prédio com 1.500 m2 para o setor de componentes.
Já na unidade de Diadema, onde são feitos e reformados motores de tração, a estrutura foi ampliada em 1.500 m2, passando para 6 mil m2 de estrutura.
Hoje, a Progress Rail conta com 32 mil metros quadrados de áreas ferroviárias para locomotivas no Brasil.
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