Jake Rudham, especialista em ferrovias do governo britânico, esteve em São Paulo nesta semana para promover os serviços das empresas britânicas do setor. Na última quarta-feira (11/06) ele ministrou palestra no Consulado Britânico e apresentou as inovações que o Reino Unido tem desenvolvido em todos os âmbitos do transporte por trilhos (carga, passageiros, urbanos e interurbanos).
Em sua palestra, Rudham afirmou que os investimentos no setor ferroviário são alavancas para o crescimento do país. Ele comentou que, no momento, está sendo investido um total de 12 bilhões de libras no setor metroferroviário no Reino Unido.
Para apresentar esses investimentos, Rudham deu uma visão panorâmica dos vários projetos que estão em andamento: o programa de trens interurbanos, o plano de eletrificação de vias (para reduzir o uso de locomotivas a diesel), o projeto Crossrail (túnel que atravessará a cidade de Londres de Leste a Oeste), o programa Thameslink (plano de ampliação da capacidade de um dos mais concorridos ramais de Londres), expansão das linhas de alta velocidade em direção ao interior do país (partindo de Londres rumo a Birmingham, Manchester e Leeds), novos processos de bilhetagem (com o uso de bilhetes virtuais, sem papel), entre outros programas.
Rudham abordou ainda o modelo Open Access britânico. Atualmente há sete operadores independentes para o transporte de carga, sendo quatro de maior porte. O governo britânico trabalha com um cenário de expansão de 30% no transporte de carga por trilhos nos próximos 10 anos, um índice que, segundo Rudham, atesta o sucesso do modelo. Em paralelo, a privatização do setor permitiu que, nos últimos anos, fosse verificado o surgimento de uma série de empresas relacionadas à cadeia produtiva da indústria ferroviária, envolvendo todo tipo de suprimentos. Ingressaram no setor ferroviário empresas do ramo rodoviário e outras ferroviárias dos demais países europeus. É comum o surgimento de empresas de leasing de material rodante para atender o setor.
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