A companhia americana Montreal, Main & Atlantic Railway (MMA), operadora do trem cujo acidente na cidade canadense de Lac-Megantic no início de julho provocou a morte de mais de 40 pessoas, declarou falência nesta quarta-feira nos Estados Unidos e no Canadá.
“É evidente que as obrigações da empresa superam o valor de seus ativos, incluindo as possíveis indenizações das seguradoras como resultado direto do trágico descarrilamento em Lac-Mégantic”, informou o presidente da companhia, Ed Burkhardt, na nota.
O acidente aconteceu durante a madrugada, quando um trem que estava estacionado sem maquinista a 11 quilômetros de Lac-Mégantic, no estado do Québec, se deslocou – por não estar com os freios ativados – em direção à pequena cidade de seis mil habitantes que fica a 250 quilômetros de Montreal.
O comboio, composto por cinco locomotivas e 72 vagões carregados cada um com 100 toneladas de petróleo, descarrilou ao chegar ao centro da cidade e explodiu, destruindo 30 prédios, entre eles um popular bar que tinha entre 30 e 50 clientes na hora do acidente. A MMA disse que os bombeiros tinham apagado um incêndio no trem horas antes do descarrilamento e seriam os responsáveis pelo acidente ao desligar os freios.
Depois, Burkhardt culpou o maquinista por parar a composição sem aplicar força suficiente nos freios do trem. As ações da MMA e de Burkhardt antes e depois do acidente provocaram indignação dos moradores de Lac-Mégantic. Apesar das declarações iniciais do presidente da companhia, a MMA não assumiu a limpeza de milhões de litros de petróleo que foram derramados na pequena cidade canadense e em um rio próximo.
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A conta do acidente ultrapassa US$ 4 milhões, e a empresa ainda não pagou as empresas que estão combatendo a contaminação causada pelo acidente nem respondeu aos pedidos da prefeitura de Lac-Mégantic para que apresente um plano de ação. Dias depois do acidente, a prefeita Colette Roy-Laroche advertiu que a cidade não é capaz de custear a limpeza e advertiu que a prefeitura vai entrar na justiça para que a MMA pague. Além disso, a polícia encontrou evidências que responsabilizam a empresa nas buscas realizadas no escritório da MMA em Montreal, segundo o porta-voz policial, Michel Forget. A polícia também disse que a investigação pode ser ampliada para os Estados Unidos, sede da companhia.
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