Zezé Leone é de Santos Dumont

A cidade de Santos Dumont (MG) vai receber nesta quinta feira, 14 de maio, a posse da Zezé Leone, uma locomotiva de grande porte, classe Pacific, que tracionava o trem expresso Rio-BH da EF Central do Brasil na primeira metade do século XX. A  posse será transmitida pelo presidente do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional – IPHAN – Luiz Fernando de Almeida, ao prefeito de Santos Dumont, Evandro Nery, ele mesmo um ex-ferroviário da RFFSA. À cerimônia estará presente o ministro chefe da Secretaria Geral da Presidência da República, Luis Dulci, nascido na cidade de Santos Dumont. Junto com a Zezé Leone será transferida a posse de oito carros de aço carbono, fabricados na década de 50 na Oficina de Divinópolis (MG); de uma locomotiva-guindaste fabricada em 1912 e batizada de “Peruinha”; da estação de Mantiqueira, uma pitoresca edificação de tijolos do século XIX; da escola técnica anexa ao IV Depósito e da própria estação de Santos Dumont.

A Zezé Leone, uma locomotiva fabricada em 1922 pela Alco americana, tem um vínculo histórico  com a cidade de Santos Dumont. Era guardada  no IV Depósito, oficina de locomotivas a vapor da cidade. Ali foi salva do sucateamento no final da década de 60 pelos ferroviários da cidade. Das 29 locomotivas do IV Depósito – como recorda Domingos Marinha da Costa, 81 anos, maquinista – foi a única poupada do maçarico, junto com a Peruinha. De todas as Pacific compradas pela Central do Brasil só sobraram a Zezé, prefixo 370, e a “Velha Senhora”,  prefixo 353, conservada no Museu do Imigrante, em São Paulo. A 370 foi recuperada em 2008, dentro do IV Depósito, pela empresa de projetos culturais Notícia & Cia, com patrocínio da MRS Logística e o  incentivo da Lei Rouanet. A ABPF de São Paulo cedeu o sino e o apito de bronze.

A intenção do prefeito Evandro Nery é utilizar a locomotiva como “monumento dinâmico”, capaz de atrair visitantes de todas as partes do Brasil e de movimentar o turismo. A Zezé utilizará um ramal de 2 km, dentro da cidade, entre o IV Depósito e o pátio da Estação de Santos Dumont, fora portanto da linha tronco e sem prejudicar o tráfego dos trens da MRS. Ficará estacionada no pátio da estação  durante os fins de semana, respondendo ao apito dos trens da MRS que passam ao lado.  Na estação haverá comodidades para os visitantes e venda de souvenirs. A manutenção da locomotiva e a recuperação do restante do material rodante do IV Depósito servirão para formar e dar trabalho os alunos da escola técnica, que já participaram da reforma da locomotiva.