A Vale apresentou boa performance operacional no 4T12. A produção de minério de ferro atingiu o maior nível para um quarto trimestre, com 85,5 Mt, permitindo uma maior exposição ao rally de preços dos últimos meses do ano passado.
Devido à sazonalidade, a produção de minério de ferro no último trimestre de cada ano é normalmente menor do que a do terceiro trimestre. Essa foi a primeira vez, desde 2003, que o desempenho do quarto trimestre superou o de um terceiro trimestre, ficando 1,9% acima.
Dois fatores foram essenciais para essa conquista: (a) após a conclusão de pre-stripping, a operação da mina N5 Sul em Carajás contribuiu não somente para aumentar a produção mas também para melhorar a qualidade e reduzir custos; (b) chuvas abaixo dos níveis normais durante o trimestre.
A produção de carvão também alcançou recorde trimestral, em grande parte devido ao bem-sucedido ramp-up de Carborough Downs, após problemas que determinaram a suspensão da operação no 2T12.
O ano de 2012 foi desafiador, dadas as condições climáticas adversas que afetaram a produção de minério de ferro no Brasil no primeiro trimestre e as paradas em Sudbury, Carborough Downs, VNC e Onça Puma causadas por problemas operacionais. Com exceção de Onça Puma, todas as unidades retornaram à operação.
A produção de minério de ferro foi de 320,0 Mt em 2012, ligeiramente inferior a de 2011. A produção de níquel, 237.000 t, ficou 1,9% abaixo do ano anterior.
Destaque-se, porém, que três recordes na produção foram atingidos: pelotas (55,1 Mt), carvão (7,1 Mt) e rocha fosfática (8,0 Mt).
Atualmente, há quatro operações em processo de ramp-up: Salobo I, cobre e ouro; Lubambe, cobre; VNC, óxido de níquel; e Moatize, carvão.
Salobo I e Lubambe estão seguindo o processo de ramp-up de acordo com o planejado. VNC produziu 1.200 t de seu produto final, óxido de níquel, em dezembro. Os reparos na planta de ácido e a instalação das colunas de refino do circuito de extração de solvente foram concluídos. Conforme planejado, a produção de VNC é processada em níquel refinado na refinaria de Dalian, na China. Moatize produziu 3,768 Mt de carvão em seu primeiro ano de operação.
No 2S13, dois projetos de minério de ferro serão concluídos: Carajás Adicional 40 Mtpa e Conceição Itabiritos, que contribuirão para aprimorar nossas operações de minério de ferro, através do acréscimo na produção, do aumento do teor médio de Fe e da redução de custos. Estes efeitos serão materializados em nossa performance a partir de 2014.
As perspectivas de expansão moderada da demanda global por minérios e metais no médio prazo exigem rígida disciplina na alocação de capital e maior foco em maximizar eficiência e minimizar custos. Nossos planos de crescimento refletem uma mudança em nossa prioridade de crescimento marginal de volume para volumes com eficiência de capital, o que, esperamos, tenha impactos positivos significativos em nossa performance operacional e financeira.
Nesse cenário, inovações, como CORe, implementado no 4T12 nas operações em Sudbury, e o sistema de mineração sem caminhões, que será utilizado no projeto Carajás S11D, se tornaram em importante indutor de competitividade na indústria de mineração.
(Mt= milhões de toneladas métricas; Kt = milhares de toneladas métricas; t = toneladas métricas)
Fonte: Vale
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