No dia 5 de dezembro, em Buenos Aires, a presidente da Argentina, Cristina Kirchner, assinou um contrato de financiamento no valor de cerca de 1.800 milhões de euros com Zhang Chun, presidente da Corporation of China Engenharia de Máquinas (CMEC), que financiará a renovação da infraestrutura e do material rodante de toda a rede de Belgrano.
O Ministro do Interior e Transporte, Florencio Randazzo, disse que o acordo vai facilitar a entrega de novas locomotivas e vagões da China e permitir que metade da frota existente volte ao serviço. As empresas argentinas sabem como é importante esta notícia, pois isso significará o retorno de trens de carga como uma ferramenta chave para reduzir o custo de logística, disse ele. O empréstimo de 15 anos também vai financiar a renovação da via e treinamento.
O governo decidiu no início deste ano assumir permanentemente a ferrovia de carga de Belgrano e, recentemente, criou uma empresa pública, Belgrano Cargas e Logística Sociedade Anônima, para assumir a gestão da estrada de ferro que uma vez tomou Sofse, outra empresa estatal que tem sido responsável de concessão de forma interina, desde outubro de 2011.
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A deterioração nos últimos sete anos
O Belgrano foi entregue nas mãos da Soesa, joint venture de participação público-privada, em 2006, depois de ter falhado na tentativa de encontrar um concessionário privado, mas a ferrovia continuou a deteriorar-se nos últimos sete anos. Atualmente, apenas cerca de cinco mil quilômetros, da rede de 7.347, estão operacionais , enquanto os volumes de frete caíram de 1,74 milhão de toneladas em 1999 para menos de 369 mil no primeiro semestre de 2012.
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