Estadão – A Alemanha é conhecida por ser a terra da cerveja, da salsicha e dos trens que chegam na hora certa. Mas ultimamente, o país tem sido a terra onde apenas 56% dos trens chegam no horário.
Mais precisamente (ou imprecisamente, dependendo da sua pressa), a Alemanha se tornou terra onde 56% dos trens chegam com um atraso de até seis minutos em relação ao horário programado.
Na Alemanha, a pontualidade faz parte do ethos nacional. Portanto, ao ouvir os alemães falarem sobre isso, os problemas recentes que afetam a rede ferroviária do país são nada menos que uma crise da identidade nacional.
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A situação tem se agravado desde o fim de abril, quando a Suíça proibiu alguns trens alemães de viajar além da cidade fronteiriça da Basileia, porque os atrasos na rede da Deutsche Bahn têm causado estragos. Os passageiros que seguem viagem devem trocar de comboio e tomar trens suíços mais confiáveis.
“É muito embaraçoso para a Alemanha que esse sistema ferroviário, outrora confiável, tenha se tornado tão precário”, disse Detlef Neuss, presidente federal da Pro Bahn, uma associação que defende os passageiros ferroviários alemães.
Trinta anos de sucateamento finalmente afetaram a tão elogiada rede ferroviária do país, disse Neuss. “Chega-se a um ponto em que não funciona mais”, disse ele, “e estamos nesse ponto agora”.
Em 26 de julho, um trem de alta velocidade alemão com destino a Hamburgo apresentou uma falha fora de Viena, deixando cerca de 400 passageiros presos em um túnel sem energia, luz ou ar condicionado por mais de seis horas. Equipes de resgate acabaram evacuando os passageiros pelas saídas de emergência.
A situação se tornou tão grave que a Deutsche Bahn está recorrendo a medidas extremas para colocar o sistema ferroviário de volta em funcionamento.
A partir de sexta-feira, a linha que conecta as duas maiores cidades da Alemanha, Berlim e Hamburgo — que normalmente opera 470 trens transportando 30.000 passageiros por dia — será totalmente fechada por nove meses para reparos.
Os trens estão sendo redirecionados para uma rota alternativa que não possui os mesmos trilhos de alta velocidade, transformando uma viagem de duas horas em três horas. A empresa ferroviária, em um comunicado, reconheceu a extensão dos problemas.
“Nós da DB não estamos satisfeitos com esses números de pontualidade”, disse um porta-voz da Deutsche Bahn em um comunicado enviado por e-mail. “80% de todos os atrasos no transporte de longa distância são devidos a infraestruturas antigas, propensas a falhas e congestionadas. Isso também inclui muitas avarias em nossas instalações ferroviárias. É por isso que estamos renovando a infraestrutura a toda velocidade.”
Alemanha, mas parece Itália
Na madrugada de segunda-feira, passageiros cansados e frustrados na estação de Bonn, no oeste da Alemanha, aguardavam o trem das 6h23 para Berlim, que estava 14 minutos atrasado devido a um atraso anterior.
Uma hora após o início da viagem, 100 passageiros inesperados embarcaram no trem em Wuppertal, depois que o trem anterior com destino a Berlim apresentou uma falha e ficou fora de serviço lá.
Para passageiros como Michael Prieggen, um funcionário bancário de Düsseldorf, os atrasos se tornaram um fardo profissional regular. Na manhã de segunda-feira, ele planejava viajar 45 minutos de Wuppertal até Hamm. Mas seu trem nunca saiu da estação.
Depois de esperar por um substituto, ele chegou duas horas mais tarde do que o planejado. Um colega teve que assumir a reunião das 8h por ele.
A situação nas ferrovias da Alemanha é “difícil”, disse Prieggen — e acrescentou, de forma menos diplomática, “ou desastrosa”.
Gerald Vogel, um aposentado de 72 anos, também foi forçado a abandonar seu trem em Wuppertal, onde se juntou a Prieggen na plataforma e esperou pelo próximo trem para Berlim. Vogel, que estava viajando para visitar sua filha, culpou três décadas de sucateamento.
“Todos sabemos que, quando não se faz nada pela infraestrutura, apenas se agravam os problemas que efetivamente temos agora”, disse ele. Então, ele foi interrompido por um anúncio no alto-falante do trem.
“Devido à parada extra em Hamm… chegaremos a Hanover ainda mais tarde do que o planejado”, disse o condutor. “Infelizmente, não posso dizer agora exatamente quanto tempo isso vai demorar.”
No início da década de 1990, cerca de 85% dos trens de longa distância na Alemanha chegavam no horário. Durante a maior parte do ano passado, esse número oscilou entre 60% e 65%. Em julho, apenas 56% dos trens de longa distância mantiveram-se dentro de seis minutos do horário, de acordo com a Deutsche Bahn.
A operadora ferroviária tem como meta atingir pelo menos 65% de pontualidade no transporte de longa distância este ano, de acordo com o porta-voz, e uma taxa de pontualidade de 75% a 80% até 2027.
“A confiabilidade da ferrovia deve ser significativamente melhorada”, disse Patrick Schnieder, novo ministro dos Transportes da Alemanha, na terça-feira, na emissora de notícias alemã ZDF, chamando os números de pontualidade de “insatisfatórios”. Os passageiros costumam fazer a mesma observação — mas usando palavrões.
Novos investimentos
O Ministério das Finanças da Alemanha alocou um valor recorde de US$ 25 bilhões para infraestrutura ferroviária em 2025, com cerca de US$ 10 bilhões provenientes de um fundo de investimento especial de US$ 577 bilhões para projetos de infraestrutura e clima criado este ano como parte de uma mudança histórica para permitir mais empréstimos pelo governo.
O pacote abre caminho para mais de US$ 116 bilhões em investimentos ferroviários até 2029 e faz parte de um grande aumento nos gastos com infraestrutura como parte do compromisso da Alemanha, como membro da Otan, de gastar 5% de seu produto interno bruto em projetos relacionados à defesa.
Neuss disse que esses fundos ajudarão, mas que ainda são necessários “investimentos significativamente maiores” na ferrovia alemã.
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