Chegada do trem: da euforia ao descaso

O ano era 1907. Um sentimento de euforia e surpresa tomava conta dos moradores de Campina Grande com a notícia de que chegaria à Estação Ferroviária Great Western – hoje conhecida popularmente como Estação Velha – do primeiro trem que atenderia à população da Rainha da Borborema. O trecho da linha saía de Itabaiana com destino a Campina Grande, passando pelo distrito de Galante. A chegada oficial do trem na Estação de Campina Grande é datada de 2 de outubro de 1907, mas estudiosos como Epaminondas Câmara – autor do livro Datas Campinenses – registrou que em 7 de setembro daquele ano a máquina começou a trafegar, ou seja, há 99 anos.


Em quase um século de história, especialistas confirmam a importância deste segmento para o desenvolvimento urbano e econômico campinense e criticam a falta de conservação em alguns trechos do Sertão paraibano, por onde a linha férrea passava, que hoje estão jogados ao descaso. O meio de transporte hoje é utilizado apenas para carregamento de mercadorias.


Mas é impossível comentar a chegada do trem a Campina Grande sem explicar o processo que antecedeu essa etapa do desenvolvimento da cidade. Em 1880, a construção da estrada de ferro na Paraíba foi iniciada. Um ano depois, a inauguração de um trecho de 30 km – ligando João Pessoa à localidade de entroncamento, município de Sapé – dava os primeiros sinais concretos do progresso que chegaria ao Estado acompanhado das locomotivas. Da pequena localidade, a estrada ganhou um desvio para o norte, em 1882, chegando até Mulungu. Em 1884, houve mais uma ampliação e a estrada chegou a Guarabira prosseguindo para a cidade potiguar de Nova Cruz e depois Natal. Em julho de 1901, o governo federal arrendou a ferrovia à empresa inglesa Great Western Railway. Os ingleses construíram um ramal de Pilar/PB a Timbaúba/PE e em 1907 inaugurou a Estação de Campina Grande.


“Onde o trem chegava havia uma movimentação econômica muito grande sem contar nas mudanças comportamentais e culturais que a chegada da novidade promovia no cotidiano da população ”, explica o professor Gervácio Batista Aranha, do departamento de História da Universidade Federal de Campina Grande (UFCG). O professor estuda o fenômeno do sistema ferroviário no Nordeste; inclusive a tese de que defendeu no doutorado pela Universidade de Campinas (Unicamp) teve como tema “Trem, Modernidade e Imaginação na Paraíba e Região”. Até a década de 40, a estação foi ponto de destaque no desenvolvimento econômico e cultural campinense. O transporte de produtos – como o algodão – para outros portos do Brasil e Europa levava e trazia novidades e riquezas, influenciando na vida das pessoas.


A Great Western operou até 1957 quando o governo federal criou a Rede Ferroviária Federal S.A. (RFFSA). Com o passar do tempo, o transporte de passageiros através dos trens foi reduzindo na Paraíba. O setor passou a se limitar ao transporte de cargas que em 1995 foi privatizado pelo governo federal. No Nordeste a concessão do serviço está com a Companhia Ferroviária do Nordeste.


Locomotiva é recebida com festa
Como todo importante ato histórico, a chegada do primeiro trem à estação de Campina Grande foi marcada por uma grande presença popular com a participação de autoridades que estruturavam o cenário político da época. Documentos da época mostram que uma banda de música animava o momento e fogos de artifícios convidavam a população local a participar da festa.


Uma comitiva da empresa Great Western chegou por volta do meio-dia da quarta-feira, dia 2 de outubro de 1907. Na recepção o prefeito Cristiano Lauritzen acompanhado do major Lino Gomes, major Juvino do Ó, Alferes Manuel Paulino de Morais, professor Clementino Procópio, monsenhor Sales, Tito Sodré, Benedito Rodrigues, dr. Afonso Campos, dr. José Pinto, Manuel Lins de Albuquerque e os irmãos Cazuza, Miguel e Francisco Barreto engrossavam a lista de personalidades presentes ao momento histórico. O orador da solenidade

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Fonte: Jornal da Paraíba

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