A construção da nova ponte ferroviária sobre o rio Umbeluzi vai permitir que a linha de Goba aumente a capacidade de carga para 5 milhões de toneladas por ano em 2017, de acordo com uma previsão da estatal Portos e Caminhos-de-Ferro de Moçambique.
A empresa está a aplicar cerca de 12 milhões de dólares na construção de uma nova ponte ao quilómetro 37,7 daquela linha de caminho-de-ferro próximo da atualmente existente e que deixará de ser utilizada por estar a funcionar abaixo dos padrões mínimos de segurança.
A primeira pedra para a construção da nova ponte foi lançada segunda-feira, numa cerimónia presidida pelo ministro dos Transportes e Comunicações, Carlos Mesquita, e testemunhada por responsáveis do governo a nível da província de Maputo e quadros da Portos e Caminhos-de-Ferro de Moçambique, de acordo com o matutino Notícias, de Maputo.
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Através da linha de Goba eram escoados 2,5 milhões de toneladas de carga por ano, nomeadamente açúcar produzido pela indústria da Suazilândia, mas, com a deterioração das condições de segurança na ponte, a linha tinha restrições à circulação de comboios, situação que se agravava no período chuvoso.
A nova ponte, que liga o Parque Industrial de Matsapha e o porto de Maputo, será capaz de suportar 27 toneladas por eixo, contra as actuais 20, aspecto que vai permitir, por outro lado, a circulação de locomotivas com maior capacidade e composições com até 100 vagões, contra o actual máximo de 50.
A construção da ponte foi adjudicada à construtora portuguesa Mota-Engil África, sendo uma infra-estrutura mista de betão armado e estrutura metálica, com 360 metros de extensão e que assentará em cinco pilares com uma altura de 15 metros acima do nível do rio Umbeluzi.
Com uma extensão aproximada de 226 quilómetros, a linha de Goba tem estado a ser utilizada para escoar o açúcar produzido na Suazilândia através do porto de Maputo, com montantes entre 200 mil e 240 mil toneladas por ano, bem como para importar a maior parte dos bens de que o país necessita.
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