Valor Econômico – Um projeto de trem de alta velocidade que ligaria três aeroportos tailandeses enfrenta um futuro incerto devido à instabilidade política.
O projeto uniria os aeroportos Don Mueang e Suvarnabhumi, em Bangcoc, ao aeroporto U-Tapao, na província de Rayong. Isso reduziria significativamente o tempo e os custos de viagem, além de facilitar o acesso de turistas que se concentram em Bangcoc para explorar o restante do país.
A linha férrea de 220 quilômetros tem um custo estimado de 225 bilhões de baht (US$ 7,2 bilhões). Um consórcio liderado pelo conglomerado Charoen Pokphand (CP) venceu a licitação em 2019, mas a construção ainda não começou.
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O aumento dos custos de materiais e as mudanças na demanda de viagens causadas pela pandemia impediram o projeto de sair do papel. O CP solicitou alterações no contrato, como a forma de financiamento da obra pelo governo.
Em vez de o governo pagar um valor fixo após a conclusão da obra, o CP propôs um modelo de pagamento à medida que a construção avança, para melhor acomodar ajustes como o aumento dos custos dos materiais.
O governo do então primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra concordou com essa mudança. Mas, após a destituição de Paetongtarn, o governo do atual primeiro-ministro, Anutin Charnvirakul, se opôs a ela.
Aceitar a revisão introduziria risco moral entre as empresas contratadas e afetaria a disciplina fiscal em nível estatal, segundo o ministro dos Transportes, Phiphat Ratchakitprakarn, vice-primeiro-ministro. O governo precisaria revisar os contratos sempre que surgissem problemas, argumentou ele.
O projeto despertou grande interesse na Tailândia, que não tem experiência em trens de alta velocidade. Mas os críticos apontam para uma previsão excessivamente otimista da demanda por viagens. Veículos de imprensa locais competem para divulgar as últimas atualizações sobre a reavaliação do projeto pelo governo.
A ligação ferroviária entre aeroportos enfrentará novos atrasos devido às eleições antecipadas que se aproximam, informou o jornal “The Nation” em dezembro. Segundo o veículo de notícias em inglês, o atual governo interino não pode tomar decisões vinculativas de longo prazo sobre o contrato de construção.
Anutin dissolveu o parlamento antes das eleições gerais, transformando seu gabinete em um governo interino até a votação de 8 de fevereiro. A lei tailandesa não permite que um governo interino tome decisões sobre assuntos importantes, como grandes projetos de infraestrutura.
Deixar as revisões do contrato entrarem em vigor pode colocar os funcionários do governo em sérios apuros legais. As autoridades parecem estar adiando essas decisões até depois das eleições, de acordo com uma fonte do setor financeiro.
A ferrovia dos aeroportos estava prevista para ser inaugurada em 2024. Neste momento, a data de início da construção permanece incerta.
Os diversos negócios do CP incluem alimentos, imóveis e automóveis. O grupo parece ter determinado que entrar no setor ferroviário criaria sinergias em suas áreas de atuação.
Embora o CP provavelmente obtenha apenas pequenos lucros com as operações ferroviárias, “ele pode usar seu conhecimento adquirido no setor imobiliário para impulsionar as vendas do grupo como um todo”, afirmou Seiya Sukegawa, professor da Universidade Kokushikan, em Tóquio, especializado em economia internacional.
O aeroporto Don Mueang abriga principalmente companhias aéreas de baixo custo, enquanto Suvarnabhumi opera voos internacionais. O aeroporto U-Tapao serve como porta de entrada para pontos turísticos e resorts no leste da Tailândia.
A ferrovia foi originalmente planejada para ser construída em conjunto com o Corredor Econômico Oriental da Tailândia, que abrange três províncias. A região abriga parques industriais e o porto internacional de Laem Chabang.
Grande parte da economia tailandesa está ligada ao turismo, e seu modelo de crescimento econômico depende de mão de obra barata. Mas a “armadilha da renda média” se aproxima, à medida que o modelo de crescimento atinge seus limites e o país luta para progredir na transformação de sua indústria.
O Produto Interno Bruto (PIB) real da Tailândia deverá crescer 1,5% em 2026, segundo a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) — meio ponto percentual a menos que em 2025 e ficando abaixo de outros países do Sudeste Asiático.
O Corredor Econômico Oriental visa desenvolver indústrias de ponta, como veículos elétricos e inteligência artificial. Até 2023, o investimento corporativo acumulado ultrapassou 3 trilhões de bahts. Atrasos na linha ferroviária podem resultar em oportunidades de crescimento perdidas.
Se a linha ferroviária de alta velocidade for concluída, “uma viagem entre Bangcoc e Rayong poderá ser feita em apenas 60 minutos, em vez das três horas de carro”, afirmou Junichiro Haseba, vice-presidente da SBCS, uma consultoria com sede em Bangcoc afiliada ao banco japonês Sumitomo Mitsui.
Três partidos disputarão o controle nas eleições de fevereiro: o Partido Bhumjaithai, do presidente Anutin; O Partido Pheu Thai, ligado ao pai de Paetongtarn, o ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra; e o principal partido da oposição, o Partido Popular.
Se o partido de Thaksin retornar ao poder, o governo poderá estar novamente aberto às mudanças propostas pelo Partido Comunista. No entanto, uma estagnação prolongada poderá afetar as decisões de investimento corporativo em projetos futuros, prejudicando os esforços da Tailândia para reformular o modelo de crescimento nacional.
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