Com 13 quilômetros de cais e registro de atracamento de 5.748 navios em 2010, o porto de Santos é o 43º em cargas no mundo e o maior do Brasil. Estima-se que a movimentação de cargas pule das 103 milhões de toneladas previstas para este ano para 230 milhões em 2024, enquanto a circulação de contêineres deverá passar de 2,8 milhões de TEUs (contêiner de 20 pés) em 2011 para 9 milhões de TEUs em 2024. Mas, para que o porto consolide sua posição de principal porta de entrada e saída de produtos brasileiros para o exterior, será preciso superar obstáculos, como uma mudança da matriz de transportes.
Um exemplo das dificuldades pode ser visto na movimentação de contêineres. Apenas 1% chega ao porto transportado por trilhos, enquanto a maioria esmagadora vem por caminhões. “Há um desequilíbrio claro da matriz de transportes”, diz José Roberto Serra, presidente da Companhia Docas do Estado de São Paulo (Codesp).
Para que o porto possa continuar crescendo, será fundamental mexer nessa equação. “É preciso ampliar a participação da ferrovia no porto, talvez não para chegar a ter 30% como se vê na Europa, mas pelo menos para ter 15% de participação”, diz Antônio Carlos Sepúlveda, diretor-presidente da Santos Brasil. Em sua visão, também será preciso estimular o uso de vagões empilhados por trilhos para carregamento de contêineres.
Uma das dificuldades que travam o modal ferroviário está na região metropolitana de São Paulo, onde trens de carga disputam espaço na mesma linha com vagões de passageiros. O problema dificulta a chegada dos trens ao porto de Santos – em alguns casos a travessia das cargas é feita apenas de madrugada, quando o volume de passageiros cai. A solução para o impasse seria a construção do Ferroanel, um anel ferroviário que circundaria a região metropolitana de São Paulo, retirando a circulação de cargas da linha de passageiros. O governo paulista está trabalhando para que o Ferroanel possa sair o quanto antes do papel.
Além de estimular o modal ferroviário e a operação com contêineres duplos, será preciso também tornar mais rápidos os acessos rodoviários ao porto. Muitas vias são disputadas tanto por carros de passeio quanto por caminhões, o que também exigiria soluções integradas de transporte público. “Hoje o caminho para a entrada do porto se confunde com o da entrada para a cidade, por isso é preciso pensar em soluções para a chegada às cidades da Baixada”, disse João Paulo Tavares Papa, prefeito de Santos. Há um outro problema. “Apesar de o porto operar 24 horas por dia desde o fim da década de 1990, cerca de 75% dos caminhões chegam ao porto entre segunda e sexta-feira”, destacou Sergio Aquino, secretário municipal de assuntos portuários e marítimos da cidade de Santos.
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Alguns projetos já começam a sair do papel. Em relação ao modal rodoviário, estão sendo investidos R$ 620 milhões em obras de melhoria de acesso viário ao porto. Em paralelo, o governo paulista está investindo R$ 660 milhões em um Veículo Leve sobre Trilhos (VLT), interligando São Vicente ao centro de Santos e ao porto. Uma interligação seca entre Guarujá e Santos poderá ser iniciada em 2013, com um investimento de R$ 1,3 bilhão. “O trecho leste do Rodoanel, que fará a ligação entre o aeroporto de Cumbica e o porto, facilitará o deslocamento das cargas”, disse Edson Aparecido, secretário de assuntos metropolitanos. A obra deve ficar pronta em 2014.
Durante o seminário, Sepúlveda observou que ainda há muito espaço ainda para crescimento dos contêineres. O grau de abertura da economia brasileira ainda é baixo (18%), enquanto no México e no Chile está acima de 50%, o que indica que há ainda potencial de expansão tanto das importações quanto das exportações. “Muitas cargas de granel poderão migrar para os contêineres, o setor é muito promissor”, disse.
O porto também terá de se adaptar à nova realidade que está surgindo para o setor marítimo no mundo. Em busca de economia de escala, estão sendo construídos navios cada vez maiores, com capacidade para 15 mil TEUs e que movimentam mais de três mil contêineres. Um movimento que exigirá mais infraestrutura e tecnologia.
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